Milyen projektek minősülhetnek K+F tevékenységnek? - Gyakorlati példák vállalkozásoknak

A K+F ugyanis nem feltétlenül egy laboratóriumban zajló, teljesen új termék feltalálását jelenti. Egy új technológia, algoritmus vagy gyártási eljárás fejlesztése, egy összetett műszaki probléma megoldása, illetve bizonyos informatikai vagy társadalomtudományi projektek is tartalmazhatnak K+F tevékenységet.

Éppen ezért érdemes a vállalkozásoknak időről időre áttekinteniük a folyamatban lévő és lezárt fejlesztési projektjeiket: lehetséges, hogy egyes tevékenységek már most is megfelelnek a kutatás-fejlesztés feltételeinek.

Mitől lesz egy projekt K+F?

Ahogy azt korábbi cikkünkben részletesen bemutattuk, önmagában az, hogy egy vállalkozás valami újat fejleszt, még nem jelenti automatikusan azt, hogy K+F tevékenységet végez.

A kutatás-fejlesztési projektnek többek között újszerűséget, alkotó tevékenységet, tudományos vagy műszaki bizonytalanságot, módszerességet, valamint megfelelően dokumentálható és más szakemberek számára is érthető/reprodukálható folyamatot kell magában foglalnia.

A projekt megítélésénél ezért nem pusztán azt kell vizsgálni, hogy „fejlesztettünk-e valamit?”, hanem azt is, hogy a fejlesztés során milyen új tudás megszerzése volt szükséges, milyen tudományos vagy műszaki bizonytalanságot kellett feloldani, és miért nem volt a megoldás rutinszerűen meghatározható egy, az adott területen jártas szakember számára.

1. Szoftverfejlesztés – nem minden fejlesztés K+F, de sokkal több lehet annál, mint gondolnánk

A szoftverfejlesztés az egyik olyan terület, ahol különösen fontos elválasztani a rutinszerű fejlesztési feladatokat a tényleges kutatás-fejlesztéstől.

Egy új weboldal elkészítése, meglévő szoftver telepítése, felhasználói funkciók hozzáadása, egyedi igényekre történő testreszabás vagy a hibák rutinszerű javítása önmagában jellemzően nem K+F tevékenység.

Más lehet azonban a helyzet, ha a fejlesztés során olyan technológiai probléma merül fel, amelynek megoldása nem ismert és nem rutinszerű, és ennek feloldásához új módszerek, algoritmusok vagy technológiai megoldások kidolgozása szükséges.

Például K+F lehet:

• új algoritmus vagy hatékonyabb algoritmus kidolgozása;
• új operációs rendszer vagy programnyelv fejlesztése;
• új információ-visszakeresési technológia fejlesztése;
• új titkosítási vagy biztonsági módszer kidolgozása;
• egy meglévő rendszer továbbfejlesztése során felmerülő, nem rutinszerű műszaki problémák megoldása.

Fontos: egy szoftverprojektet nem tesz automatikusan K+F-fé az, hogy technológiailag összetett vagy sok fejlesztői munkaórát igényel. A projekt műszaki tartalmát és a felmerülő bizonytalanságokat részletesen be kell mutatni.

2. Több technológia vagy rendszer integrációja

Elsőre talán meglepő, de önmagában ismert technológiák kombinációja is vezethet K+F tevékenységhez.

A döntő kérdés az, hogy az egyes rendszerek integrációja rutinszerűen elvégezhető-e, vagy olyan műszaki bizonytalanság merül fel, amelynek megoldásához új fejlesztési munkára van szükség.

Például egy olyan informatikai rendszer kialakítása, amelyben több, különböző gyártótól származó hardver- és szoftverkomponenst kell egyetlen, új módon működő rendszerbe integrálni, K+F tartalmat hordozhat, ha az integráció módja nem volt egyértelmű és rutinszerű.

Ez különösen fontos lehet olyan vállalkozásoknál, amelyek:

• összetett informatikai rendszereket fejlesztenek;
• különböző gyártók eszközeit integrálják;
• IoT- vagy automatizálási rendszereket alakítanak ki;
• hardver és szoftver együttes fejlesztésén dolgoznak;
• nagy mennyiségű vagy heterogén adat kezelésére fejlesztenek új megoldást.

3. Big data és új adatfeldolgozási megoldások

Az adatfeldolgozás önmagában nem K+F. Ha azonban az adatfeldolgozás egy kutatási projekt szerves része, és a projekt céljának eléréséhez új módszerek vagy algoritmusok kidolgozására van szükség, már K+F tartalom is megjelenhet.

Jó példa lehet erre egy olyan rendszer fejlesztése, amely korábban integrálatlan és strukturálatlan nagy mennyiségű adatot képes egységes rendszerbe rendezni, miközben az adatok kezeléséhez és elemzéséhez új algoritmusok kidolgozása szükséges.

Hasonlóan K+F tartalmú lehet egy olyan big data modul fejlesztése is, amely folyamatosan gyűjtött és anonimizált adatok segítségével javítja egy adattárház minőségét, ha a fejlesztés során fennálló technológiai bizonytalanságok új megoldások kidolgozását teszik szükségessé.

4. Új anyagok, gyártási eljárások és technológiák fejlesztése

A K+F egyik klasszikus területe az új anyagok, termékek vagy gyártási eljárások fejlesztése.

Itt azonban fontos különbséget tenni a hagyományos termékfejlesztés és a kutatás-fejlesztés között.

Ha például egy vállalkozás egyszerűen meghatározza egy termék optimális összetételét ismert módszerek alapján, az önmagában nem feltétlenül K+F. Ha azonban a vállalkozás kísérletsorozatokkal vizsgálja az összetevők közötti összefüggéseket, és ezek alapján egy új eljárást vagy a meglévő eljárás jelentős továbbfejlesztését dolgozza ki, már megjelenhet a K+F tartalom.

Ilyen lehet például:

• új anyagösszetétel kikísérletezése;
• új gyártási technológia fejlesztése;
• egy meglévő technológia jelentős műszaki továbbfejlesztése;
• új tulajdonságokkal rendelkező anyag létrehozása;
• olyan gyártási paraméterek meghatározása, amelyekre a rendelkezésre álló ismeretek alapján nincs egyértelmű megoldás.

5. Nem csak a „sikeres” projektek lehetnek K+F projektek

Egy fontos szempont, amelyet sok vállalkozás figyelmen kívül hagyhat: a K+F projektnek nem kell feltétlenül sikeresnek lennie.

Ha egy vállalkozás egy valós tudományos vagy műszaki bizonytalanság feloldására irányuló, módszeresen végrehajtott kutatást végez, az a projekt akkor is K+F lehet, ha végül nem sikerül elérni az eredetileg kitűzött célt.

Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy egy sikertelen kísérlet vagy egy elvetett fejlesztési irány nem feltétlenül elvesztegetett K+F ráfordítás. Éppen ellenkezőleg: ha a projekt során valódi tudományos vagy műszaki bizonytalanság feloldására törekedtek, a sikertelen eredmény is a kutatási folyamat része lehet.

6. Társadalomtudományi és humántudományi projektek is lehetnek K+F-ek

A K+F fogalma nem kizárólag a mérnöki, természettudományos vagy informatikai területekre korlátozódik.

Társadalomtudományi és humántudományi kutatások is minősülhetnek K+F-nek, amennyiben megfelelnek az általános kritériumoknak.

Ilyen projekt lehet például egy olyan empirikus kutatás, amely egy korábban nem feltárt összefüggés vizsgálatára irányul, és a kutatók szakirodalmi áttekintést követően hipotéziseket állítanak fel, majd azokat módszeresen, megfelelő adatgyűjtéssel és elemzéssel tesztelik.

Ez különösen érdekes lehet például:

• HR- és szervezetfejlesztési kutatások;
• vezetői működéssel kapcsolatos kutatások;
• fogyasztói vagy társadalmi viselkedést vizsgáló kutatások;
• új mérési módszerek kidolgozása;
• empirikus társadalomtudományi vizsgálatok esetében.

Mikor nem K+F egy fejlesztési projekt?

Legalább ilyen fontos annak megértése, hogy mi az, ami önmagában nem minősül K+F-nek.

Tipikusan nem K+F például:

• meglévő szoftver egyszerű adaptációja;
• rutinszerű hibajavítás;
• már ismert technológiák egyszerű alkalmazása;
• meglévő termék egyedi igényekre történő átalakítása új tudás létrehozása nélkül;
• egy weboldal vagy szoftver létrehozása már rendelkezésre álló eszközökkel;
• marketingstratégia és a kapcsolódó piackutatás;
• általános minőségbiztosítás;
• önmagában végzett optimalizáció;
• általános információgyűjtés vagy adatfeldolgozás.

Ugyanakkor itt is fontos a projekt egészének vizsgálata. Egy önmagában nem K+F jellegű részfeladat K+F projekt részévé válhat, ha az adott kutatás elvégzéséhez közvetlenül és elválaszthatatlanul szükséges.

A legfontosabb kérdés: mitől lehet K+F a vállalkozásom projektje?

Egy fejlesztési projekt első áttekintésekor érdemes feltenni néhány egyszerű kérdést:

1. Van-e valami új a projektben?
Nemcsak a vállalkozás számára új, hanem az adott szakterület jelenlegi tudásához képest is.

2. Volt-e olyan műszaki vagy tudományos probléma, amelyre a projekt kezdetén nem volt ismert, rutinszerű megoldás?

3. Szükség volt-e kísérletekre, tesztelésre, modellezésre vagy új módszerek kidolgozására?

4. Egy, az adott területen jártas szakember számára egyértelmű lett volna-e a megoldás?

5. Dokumentálták-e a kutatási és fejlesztési folyamatot, a felmerült problémákat, a kísérleteket és az eredményeket?

Ha ezekre a kérdésekre több esetben is igen a válasz, érdemes lehet részletesebben megvizsgálni, hogy a projekt tartalmaz-e K+F tevékenységet.

Összefoglalás

A kutatás-fejlesztés sokkal szélesebb tevékenységi kört ölelhet fel, mint amit a „K+F” kifejezés alapján elsőre gondolnánk. Egy vállalkozás akkor is végezhet K+F tevékenységet, ha nincs külön kutatási részlege vagy laboratóriuma.

A döntő kérdés nem az, hogy a projektet a vállalkozás „K+F projektként” nevezi-e, hanem az, hogy a ténylegesen elvégzett tevékenység megfelel-e a kutatás-fejlesztés tartalmi kritériumainak.

Éppen ezért érdemes a vállalkozásoknak nemcsak az új termékekre vagy technológiákra koncentrálniuk, hanem a háttérben zajló fejlesztési, informatikai, mérnöki, adatfeldolgozási vagy kutatási projektekre is.

Lehet, hogy az Ön vállalkozása is végez K+F tevékenységet anélkül, hogy eddig annak tekintette volna.

Kapcsolódó cikkünk

Ha szeretné megismerni, milyen adózási lehetőségek és adóelőnyök kapcsolódhatnak a K+F tevékenységhez, olvassa el korábbi cikkünket is:

K+F tevékenység adózási lehetőségei – Tudjon meg többet

Amennyiben további kérdése van a témával kapcsolatban, szakértőink készséggel állnak rendelkezésére. 

  Vegye fel velünk a kapcsolatot!  

What Projects May Qualify as R&D Activities? – Practical Examples for Businesses

Many businesses carry out research and development activities without actually identifying them as R&D projects. R&D does not necessarily mean laboratory research or the invention of a completely new product. The development of a new technology, algorithm or production process, the resolution of complex technical problems, and certain IT, data-related or social science projects may also involve R&D activities.

For this reason, businesses should periodically review both their ongoing and completed development projects: some of their activities may already meet the criteria for research and development.

What makes a project an R&D project?

As discussed in our previous article, the fact that a company is developing something new does not automatically mean that the activity qualifies as R&D.

An R&D project should generally involve novelty, creative work, scientific or technological uncertainty, a systematic approach, and results and processes that can be properly documented and understood or reproduced by competent professionals.

The assessment should therefore go beyond asking “Did we develop something?”. It should also consider what new knowledge had to be acquired, what scientific or technological uncertainty had to be resolved, and why the solution could not be determined routinely by a competent professional in the relevant field.

1. Software development – not every development project is R&D

Software development is one of the areas where it is particularly important to distinguish routine development activities from genuine R&D.

Creating a website, installing existing software, adding standard user functions, adapting software to individual requirements or routinely fixing bugs would generally not qualify as R&D.

The situation may be different where the development process involves a technological problem for which no known or routine solution exists, requiring the development of new methods, algorithms or technological solutions.

Examples may include:

• developing a new or more efficient algorithm;
• developing a new operating system or programming language;
• developing a new information retrieval technology;
• developing new encryption or security methods;
• solving non-routine technical problems arising during the further development of an existing system.

2. Integration of different technologies and systems

Interestingly, the integration of known technologies may also involve R&D.

The key question is whether the integration can be carried out routinely or whether it creates technological uncertainty that requires new development work.

For example, integrating hardware and software components from different manufacturers into a new system may qualify as R&D where the method of integration is not obvious or routine.

3. Big data and new data-processing solutions

Data processing itself is not automatically R&D. However, where data processing forms an integral part of a research project and the project requires the development of new methods or algorithms, R&D content may arise.

For example, developing a system capable of integrating large volumes of previously unstructured data, where new algorithms are required to resolve technological uncertainties, may qualify as R&D.

4. Development of new materials, manufacturing processes and technologies

The development of new materials, products and manufacturing processes is a classic area of R&D.

However, a distinction must be made between ordinary product development and genuine R&D.

Determining the optimal composition of a product using established methods may not constitute R&D. By contrast, conducting a series of experiments to identify previously unknown relationships between different components and using the results to develop a new process or significantly improve an existing one may qualify as R&D.

5. An R&D project does not have to be successful

An important point is that an R&D project does not necessarily have to achieve its intended result.

If a company systematically investigates a genuine scientific or technological uncertainty, the activity may qualify as R&D even if the original objective is ultimately not achieved.

Therefore, failed experiments or abandoned development paths do not necessarily mean that the related work falls outside the scope of R&D.

6. Social sciences and humanities can also involve R&D

R&D is not limited to engineering, natural sciences or IT.

Research projects in the social sciences and humanities may also qualify as R&D, provided that they meet the relevant criteria.

For example, an empirical research project investigating a previously unexplored relationship may qualify where the researchers review the existing literature, formulate hypotheses and systematically test them using appropriate data collection and analytical methods.

When is a development project not R&D?

It is equally important to understand what generally does not qualify as R&D.

Typical examples include:

• routine software debugging;
• simple adaptation of existing software;
• routine application of known technologies;
• customization of an existing product without generating new knowledge;
• creating a website or software using existing tools;
• marketing strategies and related market research;
• general quality assurance;
• routine optimization;
• general information gathering or data processing.

However, the entire project should be considered. An activity that would not qualify as R&D on its own may form part of an R&D project if it is directly and necessarily connected to the research activity.

Could your company's project be R&D?

When reviewing a development project, it is worth asking:

1. Is there something genuinely new about the project?

2. Was there a scientific or technological problem for which no routine solution was available at the beginning of the project?

3. Were experiments, testing, modelling or the development of new methods required?

4. Would the solution have been obvious to a competent professional in the relevant field?

5. Were the research process, uncertainties, experiments and results properly documented?

If the answer to several of these questions is yes, the project may deserve a more detailed R&D assessment.

Conclusion

Research and development covers a much broader range of activities than the term “R&D” might suggest. A company may carry out R&D even without having a dedicated research department or laboratory.

The decisive factor is not whether the company labels a project as an “R&D project”, but whether the actual activities performed meet the substantive criteria for research and development.

This is why businesses should look beyond traditional research and product development and also review their IT, engineering, data-related and other development projects.

Your company may be carrying out R&D activities without even realizing it.

Related article

Would you like to learn more about the tax opportunities and tax benefits related to R&D activities?

Tax Opportunities Related to R&D Activities – Learn More

If you have any further questions regarding this topic, our experts are happy to assist you.

  Get in touch with us!